Kan pröva att komma med några tilläggsupplysningar.
Det Asbjørn skriver ovan är stort sett korrekt. Boeing installerade det numer famösa systemet MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System) på MAX «to enhance pitch characteristics with flaps UP and at elevated angles of attack.» vidare står det; «The MCAS function commands nose down stabilizer to enhance pitch charasteristics during steep turns with elevated load factors and during flaps up flight at airspeeds approaching stall. MCAS is activated without pilot input and only operates in manual, flaps up flight.»
Detta står inte i vår FCOM (Flight Crew Operations Manual) för MAX och var heller inte informert av Boeing då vi gick från NG till MAX. Det betyder däremot inte att vi skulle stå handfallna om MCAS felaktigt ger nose down inputs. Ett scenario som det går under en gammal NNC (Non Normal Checklist) som heter «Runaway Stabilizer» och där står det beskrevet vad vi som piloter skal göra. I tillägg är detta memory items som skal göras omedelbart och därefter konsultera checklista. Det är med andra ord en procedur som är så pass kritisk att den må göras «by heart» så fort tillfälle ges och utan att först plocka fram boken med checklistor.
Vad som, mest sannsynlig, hände med Lion Air var att en AoA (Angle of Attack) sensor gav felaktiga inputs. Något som så resulterade i initiering av MCAS. Detta kunde enkelt ha varit löst genom att, efter proceduren, använda Runaway Stabilizer NNC där vi fysiskt slår av två brytare som kontrollerar stabilizern. Den hade då varit urkobblad och skal efter proceduren vara det resten av flighten. Varför detta eventuellt inte blev gjort i Lion Air får vi vänta med att läsa om när rapporten är färdig.
När det kommer till Ethiopian Airlines sin MAX är det alltför tidigt att säga konkret om detta också var orsakat av MCAS eller inte. Personligen menar jag det är en del faktorer som skurrer då det blir rapporterat om problem redan under avgång. Då MCAS inte fungerar så länge flapsen är ute kan det inte vara MCAS funktionen som ger besättningen så stora problem under avgång så länge flapsen inte är inne. Här det en god del data som inte är känt ännu och som kommer ge klarhet de närmsta dagarna.
Det jeg undrer over her, er hvilken filosofi Boeing har endret? Jeg husker for lenge siden, da -400 og -500 var nye maskiner, da gjorde Boeing en endring i Mach-trim systemet, slik at elevator trimmet uavhengig av autopilot, og hver gang dette oppsto i løpet av de første årene (skjedde en gang i mellom under utklatring), måtte jeg forklare systemet for en lett overrasket pilot, som var av den oppfatning (forsåvidt fornuftig nok), at flyet skulle ikke auto-trimme uten at noen autosystemer bevisst var påslått. Dette systemet fungerte upåklagelig i alle år, for øvrig. Men denne voldsomme 10 sekunder lange, sykliske nose-dive oppførselen vi nå ser, må være hydraulisk (dvs. direkte rorpåvirkning, og ikke trim), siden den har såpass stor effekt? Med andre ord, en slags semi fly-by-wire-oppførsel. Poenget er jo da at piloten kan gjøre en motsatt input på stikka, som vil nulle ut systemets egen input. Jeg har ellers forstått det dithen at systemet kun henter info fra den ene AOA-sensoren, hvilket jeg finner svært overraskende, all den tid en slik nose down manøver ikke er noe du kødder med, her burde det i sannhetens navn vært basert på samme input fra begge to! Antar dere kan switche fra primary til secondary, men dog. Det eneste fornuftige burde jo være at den bare ga master-caution + info dersom de to AOA-sensorene var uenige om angel of attack, i stedet for å sette nesa i stup, jeg fatter kort sagt ikke hvilken hjerneblødning Boeing plutselig har fått, etter å ha hatt stålkontroll på sånne saker i 50 år. Spesielt om man holder det sammen med kunnskapen omkring Airbus sine AOA-sensor problemer, og enkelte piloters tilsynelatende mangel på ryggmargsreflekser når instrumentene begynner å forvirre mer enn de opplyser.
Jeg går ut fra at første nose down input kommer i det øyeblikk flaps er inne, og så voldsomt som det ser ut til å være, må det være en lovlig sjokkerende opplevelse både i cockpit og kabin. Igjen det er for meg ubegripelig at Boeing ikke har forutsett denne potensielle faren.
Mvh
Håkon Rognlien
(ex. sertifisert tekniker på 737-serien 757 / 767 og Airbus 310 mm for lenge siden)