Nå har jeg lest litt mer.
Det der er ikke noen EBay Special, nei. En interessant konstruksjon som kombinerer moderne signalprosessering med velvalgt retro teknikk. I utgangspunktet er det en R/2R-DAC med bare et motstandsnettverk av diskrete komponenter for selve konverteringen. Den har ingen sigma/delta-chip, ingen oversampling, stort sett ingen ting annet en en bråte presisjonsmotstander.
Alle motstandene i rader på kretskortet er selve DAC-kretsen. Slike motstander koster fort en femti-lapp stykket hvis man skal kjøpe dem til et DIY-prosjekt, og denne tingen bruker hundrevis av dem. På bildet kan det se ut til å være en 12-bits DAC, forresten. 2x12 motstander i hver DAC-stige, to stiger pr kanal, mulighet for å utvide med to stiger til for å være "ekte fullbalansert".
Resistor ladder - Wikipedia, the free encyclopedia
Tutorial: Digital to Analog Conversion – The R-2R DAC | Tektronix
http://liu.diva-portal.org/smash/get/diva2:559515/FULLTEXT01.pdf
Fordelen med løsningen er at den er enkel og støysvak, ulempen er at lineariteten bestemmes av komponenttoleransen på motstandene og kan bli riktig dårlig. Derfor bruker han 0,01 % presisjonsmotstander og dobbelt opp med DAC-kretser for å bedre signal/støy-forholdet, men selv da tipper jeg at han ikke får stort mer enn max 14-15 bits oppløsning ut av den uansett antall bit-nivåer i motstandsstigen, eller ca 80 dB dynamisk spenn - omtrent som riktig god vinyl. Det motveies av at støygulvet faller med signalnivå, så oppløsningen i svake partier er fortsatt god. Grafene viser et signal/støyforhold på 55 dB ved ekstremt svake signaler. I en DAC med et fast støygulv ville det signalet dratt seg ned i støygulvet og bare såvidt stukket opp. Og han måtte tydeligvis bygge sin egen målerigg for å kunne måle støygulvet på den DAC'en.
Så kombinerer han det med moderne signalprosessering
før DAC-kretsen. Først er det en FIFO-buffer som samler opp noen millisekunder signal og klokker det ut igjen for å kverke jitter, deretter DSP-funksjoner som EQ for å motvirke sin(x)/x-avrullingen i en NOS DAC som denne. Det finnes også versjoner som legger annen funksjonalitet i DSP'en, som f eks aktivt delefilter og høyttalerkompensasjon. Den boksen kan gjøre mye av det samme som min DEQX kan gjøre, men hvis den skulle hatt seks DAC-kanaler som min DEQX ville den vel kostet omtrent like mange euro som min DEQX koster i kroner og kommet i tre eller fire separate bokser...
http://www.totaldac.com/principles.htm
Den måler nok ekstremt bra på den ene parameteren som vises i grafer under hvert produkt, men vil formodentlig suge purre på en del andre typiske DAC-målinger. Løsningene som er valgt er også omtrent 180 grader motsatt av hva PS Audio holder på med, hvor de oversampler det hvite ut av øyet på signalet, støyformer og D/A-konverterer i en en-bits DAC-chip. Den løsningen gir god linearitet og et potensielt problem med støy, denne er motsatt. Men for meg virker det ikke usannsynlig at denne gir et "musikalsk" og "vinyl-aktig" inntrykk. Og det er ikke rart at den blir grisedyr.
Dessuten har jeg litt sans for måten det hele presenteres på: "This [DSP] approach combined with one of the best DACs is probably unique!" Ja, det vil jeg tro. Ikke noe som passer inn i mitt anlegg, men respekt skal han få.
