Bill Burns er definitivt ingen hvemsomhelst. Få nyter større respekt blant fagfolkene i Foggy Bottom det siste tiåret.
Men han sier ikke så mye nytt i intervjuet som overskriften kan tyde på. Den som ikke har vært dypt bekymret helt siden Putins angrep 24 feb for hva dette kan eskalere videre til har rett og slett ikke forstått alvoret i situasjonen.
Selv er jeg på noen måter noe mindre bekymret for ukontrollert eskalering på grunn av en plutselig misforståelse nå enn de første dagene. Putin kan finne på å eskalere til ukonvensjonelle våpen eller direkte angrep på NATO-territorie, men den risikoen har vært der siden han fikk sin egen bløtkake i fjeset i alles påsyn allerede de første dagene. En figur som Putin liker ikke å bli ydmyket i full offentlighet, hvilket han så rikelig ble, men det er heller ikke mulig å la ham trasse seg til å få det som han vil i Ukraina ved å true med atomvåpen. Da vil han true med atomvåpen konstant fra nå av.
Jeg merker meg at Medvedev, den gjøken, truer med å utplassere atomvåpen ved Østersjøen om Sverige og Finland ikke gir opp planene om NATO-medlemsskap, og at Østersjøen da ikke lenger vil være en atomvåpenfri sone. Han glemmer behendig å nevne at russerne er de eneste som allerede har atomvåpen ved Østersjøen, og at russerne så sent som for et parbuker siden markerte atomvåpenangrep mot Gotland i firbindelse med en felles svensk-finsk militærøvelse det. I remain a master strategist.