Utsøkte R2R DAC'er fra italienske Aqua nå i Norge

Italienske Aqua har spesialisert seg på produksjon av DA-konvertere som benytter såkalt 'resistor ladder' topologi, og de har sågar utviklet sin egen FPGA-kode for bruk med denne multi-bit løsningen.

Aqua tilbyr i dag tre ulike R2R DAC'er (La Voce, La Scala & Formula) og en CD-transport (La Diva).

Innstegsmodellen, La Voce, er nå i sin tredje generasjon og er oppgradert med en rekke forbedringer basert på erfaringene gjort under utviklingen av toppmodellen Formula. Produktside

Den tidligere toppmodellen, La Scala, er basert på et hybriddesign hvor det benyttes både rør (Telefunken ECC81) og transistorer (MOSFET). I sin Mk II utgave har La Scala i tillegg fått en høyverdig fiberoptisk forbindelse mellom digital og analog del, en teknologi som er hentet fra Aquas toppmodell Formula. Produktside

Formula er, som nevnt over, Aquas nye flaggskipsmodell, og det var i forbindelse med utviklingen av denne at den "optologiske" løsningen først ble etablert. Men til forskjell fra La Scala, så er Formula utelukkende transistorbasert. Produktside

Her er Aquas beskrivelse av den "optologiske" teknologien som benyttes i både La Scala og Formula:

The Optologic DAC

Our pure R2R Ladder Optologic DAC, fully-floating (isolated) FPGA

The Formula DAC is the first in aqua’s history to implement a proprietary resistor ladder conversion system we call Optologic.

The signals sent to the resistor ladders are generated by a proprietary digital circuit, programmed inside a FPGA (Field Programmable Gate Array).

The Formula has a sign-magnitude converter structure which requires not two but four 24-bit resistor banks; each one made with low tolerance discrete resistors.

In order to separate the sensitive analog circuits from the digital section, galvanic and magnetic isolation is implemented between the FPGA, and four branches of the R2R ladder converter.

This achieves complete isolation of the entire digital circuit - including clock - from the analogue section resulting in a clean, noiseless, ground plane. It also serves a critical role in the differential management of the R2R ladders, creating perfect symmetry between the counter-phase halves. The result is the highest tonal contrast and naturalness.

Technology

The Formula Dac uses no digital filter or any other compensation, relying instead on maniacal attention to each sub circuit. The analog and digital power supplies are executed purely discrete by extensive use of BJT, Mosfet, Jfet and ultra-fast diodes. Passive parts were selected not just for the best sonic result but also for their top quality, longevity and reliability. With the exception of six superior quality electrolytics, all other caps are Tantalum, solid-polymer OS-CON and double-metalized MJP. The signal path itself is direct-coupled and free of all capacitors. The two output stages (one single-ended, one transformer-coupled balanced) use discrete BJT and JFet with metal-film resistors. All the electronics parts show an ultra low RF noise.

Veiledende priser for Norge ved introduksjonsdato:

La Voce S3: NOK 37 600,-

La Scala Mk II: NOK 67 800,-

Formula xHD: NOK 136 700,-

La Diva: NOK 76 800,-

Produktene fra Aqua vil være å finne i vår nettbutikk innen relativ kort tid. Inntil dette skjer, ta kontakt ved spørsmål om rabatt og annet.

Merk at både La Voce S3 og La Scala Mk II er tilgjengelig for hjemlån, mens Formula kun er tilgjengelig for demo inntil videre.

 

[Gjallarhorn Audio]

Introduksjonsrabattene er nå klare:

La Voce S3: -15%

La Scala Mk II: -20%

Formula xHD: -25%

La Diva: -20%

 

[MusicBear]

Italia - kommer bare flere og flere perler av noen produkter fra dette landet. Det samme gjeldende PA utstyr.

Aldeles rå, folkene i dette landet, enten det gjelder hi-fi, sportsbiler, hydraulikkpumper, kjøleskap, lastebilkraner - hva som helst av tekniske produkter - de er bare helt i verdensklasse. Med industrimotorene Tyskland og Frankrike kun et par fjellkjeder unna.

 

[Distinctive]

Den gjør det jo sterkt på Darko sin DAC index.

 

[bambadoo]

Dårlige målinger for den dyreste hos Stereophile. Dårlige "digitale" målinger tyder ofte på ikke optimal konstruksjon.
https://www.stereophile.com/content/aqua-acoustic-quality-aqua-formula-xhd-da-processor-measurements

Synd for det virker som veldig flotte produkter. De kan ha mottatt en komponent med "feil" som forklarer det.
Kudos for ikke å falle for å implementere MQA støtte!

 

[Gjallarhorn Audio]

Vi har testet Formula og kan rapportere at den låter svært bra via USB ved bruk av Windows driverne til Aqua som kan lastes ned fra deres nettsted. Formula er ikke på langt nær like bra over SPDIF, men det er for så vidt ingen overraskelse, selv om forskjellen var større enn vi kunne like (noe vi må ta opp med Aqua).

Så i praksis, ser det ut til å herske liten tvil om ytelsen til Formula. Den er blitt brukt i flere "Best sound in Show" oppsett siden lansering, bl.a. under CES 2018:

Jonathan Valin (TAS): The best sound at CES—indeed one of the best sounds I’ve heard at a trade show— undoubtedly came from the big, $191k, three-and-a-half-way (two 1" diamond tweeters, two 7" Omega 7 midrange drivers, and two 11" Nomex-Kevlar woofers in a D’Appolito configuration) Kharma Exquisite Midi Grand Signature floorstanders, driven by Lamm Industries’ ML3 Signature monoblock amps, LL1.1 Signature preamplifier, and LP1 Signature phonostage, sourced by a TechDAS Airforce 1 turntable (with SME 3012-R tonearm and Clearaudio and Ortofon Windfield Ti cartridges) and an Aqua La Diva transport and Formula xHD DAC, and wired by TchernovCable. Housed in a large room on the 35th floor, this sensational system was spacious like nothing else at the show—and gorgeous like nothing else at the show, producing a supremely beautiful sound wherein everything was in balance, everything was exquisitely defined (though not over-controlled), everything was imbued with lifelike bloom and color. Reproduction of vinyl was especially wonderful—phenomenally three-dimensional on JM's Decca recording of Libra and EMIs of Shubert lieder and various arias sung by Fritz Wunderlich, with fabulous spatiality, gorgeous tone color, and superb transients on voice and all instruments. This show was a high-water mark for Vladimir Lamm, who has been making some of the world’s best-sounding electronics since he introduced the ML2 twenty-five years ago, and for Charles van Oosterum, who has been making some of the world’s greatest loudspeakers for nearly as long. Both Vladimir and Charles have sounded marvelous, together and apart, at other shows, but this year’s system was flawless, showing off both speakers and electronics at their considerable best. My remarks about the demise of CES notwithstanding, it was worth coming to Vegas just to hear this system.

Stereophile's konklusjon nå i juni 2018:

"Aqua Acoustic Quality’s Formula xHD is an extremely fine-sounding DAC whose warmth and ability to decode files of extremely high resolution should win it many admirers. Many will also applaud its designer’s rejection of digital filters, oversampling, upsampling, and MQA."

Christiaan Punter hos HiFi Advice skriver følgende:

"The great thing about the Formula xHD DAC is that it offers unprecedented purity and all the advantages of the aforementioned R2R designs and adds to this all the dynamic power and drive that I could ask for, while totally avoiding imposing any character onto the sound."
"But in the end all the technology in the world means nothing if it does not distil into great sound. Fortunately, after having heard the Formula xHD DAC, I can testify that this DAC is truly magnificent!"

Formula fikk også Upper Echelon Product Award av Mono & Stereo og Blue Moon Award av Srajan Ebaen (6 Moons).

 

[Gjallarhorn Audio]

Jeg må få legge til at jeg alltid har vært en stor fan av målingene til John Atkinson i Stereophile, både fordi han er grundig og fordi det er samme man som utfører alle målingene deres slik at vi kan sammenligne ulike produkter på beste grunnlag.

JA's grundige tekniske sjekk av Formula vil gjøre Aqua i stand til å luke ut disse svakhetene i nærmeste fremtid. Dere kan være trygge på at vi kommer til å ha en dialog med Aqua angående dette.

 

[Gjallarhorn Audio]

Vi har fått vite av Aqua at den Formula DAC'en som vi har i demo er produsert etter at rapporten til John Atkinson ble publisert og at de viktigste svakhetene allerede er adressert. En ny Formula er for øvrig sendt til Stereophile for oppdatering av testmålingene.

 

[Hurra_mann]

Dårlige målinger for den dyreste hos Stereophile. Dårlige "digitale" målinger tyder ofte på ikke optimal konstruksjon.
https://www.stereophile.com/content/aqua-acoustic-quality-aqua-formula-xhd-da-processor-measurements

Synd for det virker som veldig flotte produkter. De kan ha mottatt en komponent med "feil" som forklarer det.
Kudos for ikke å falle for å implementere MQA støtte!

"Ikke optimal konstruksjon". Mamma mia. Hvordan går det ann å lage en DAC uten rekonstruksjonsfilter? Det er en ytterst vital komponent i en DAC som skal fjerne alle frekvensspeilinger over halvparten av samplefrekvensen. Uten et slikt filter så pumpes det ut høyfrekvent energi. Etterfølgende utstyr vil få det tøft på jobb og alle ulineære ledd vil lage hørbare frekvensspeilinger.

 

[Sigma62]

Utroligt at sende så dyr en dac på markedet, som ikke engang er testet for fejl? Jeg kommer aldrig til at købe noget fra Aqua.

 

[Gjallarhorn Audio]

I så fall gjør du deg selv en bjørnetjeneste (the proof of the pudding is in the eating).

Det er jo ikke slik at produsentene ikke tester sine design for feil. Noen feil/svakheter går under radaren og det er godt kjent at John Atkinson finner feil eller svakheter ved det meste av hi-fi utstyr som han testmåler.

Det positive her er at Aqua hiver seg rundt og gjør noe med det umiddelbart. Det er slike produsenter vi gjerne vil ha, både dere forbrukere og oss forhandlere.

 

[X186841]

Kan høres ut som om radaren var helt avslått.

 

[Sigma62]

Hvis du havde brugt tid på udvikling, burde de have fundet de fejl der er. Men der er selvfølgelig også dem, der mener det godt, når det er dyrt.

 

[Gjallarhorn Audio]

Testingen til Aqua har opplagt ikke vært god nok, men den er i ferd med å bli bedre. Aqua er et firma som tar ting på alvor.

Om alle produsentene der ute hadde vært så dyktige som noen av dere gir inntrykk av, så hadde det ikke vært noe poeng for John Atkinson å publisere testmålinger i det hele tatt. Vi kunne alle ha slappet av og hygget oss med våre feilfrie produkter - i Utopia.

 

[Sigma62]

Så du mener det er ok at give over 60.000 for noget der ikke er som det skal være. Fint nok. Men man kan ikke kalde sådan noget kvalitet.

Og at JA afslører en lille del af de brodne kar, gør nok ikke nogen forskel. Det er jo producentens ansvar, at produktet besidder den kvalitet, man kan forvente til den pris.

 

[Gjallarhorn Audio]

Du må lese hva jeg skriver. Lenger oppe skrev jeg at feilene ikke er tilstede i den enheten vi har mottatt da Aqua for lengst har utbedret disse.

Nye enheter er altså korrigert, så din argumentasjon faller på stengrunn. Det virker heller ikke som om du har satt deg inn i hvilket produkt JA's test omtaler siden du siterer et beløp på over 60 000, hvilket ikke stemmer med produktet som diskuteres her (prisen er langt høyere).

Man kan aldri garantere for at et produkt er feilfritt. Det er derfor vi har noe som heter garanti. Det man som forbruker bør forsikre seg om er hvorvidt man er i trygge hender eller ei. Når det gjelder akkurat det, så har vårt firma ved flere anledninger tatt på oss garantien når en produsent har nektet. Det kalles god kundeservice.

Du har kommet med ditt poeng, og det er lest og forstått. Dette er vår annonsetråd, så takk og god natt.

 

[Hurra_mann]

Ja, god natt er vel det beste du kan si når et produkt med alvorlig designfeil slippes ut i markedet. Uten skarpt lavpassfilter virker ikke PCM. GOD NATT, kremmer!

 

[Gjallarhorn Audio]

Jeg skjønner at du ikke har vært på besøk hos oss. Du finner ingen rene selgere her! Gjallarhorn Audio drives av hi-fi entusiaster og vi strekker oss meget langt for å bistå andre entusiaster.

Dette med manglende rekonstruksjonsfilter er så absolutt et diskusjonstema og noe vi gjerne diskuterer, men da saklig. God natt.

 

[barathsec]

Er ikke dette en bransje artikkel? man kan sikkert kontakte forhandleren direkte hvis man lurer på noe rundt denne, ellers så kan man starte en tråd selv om man innehar så mye ekspertise som vi andre kan finne interessant også muligens lære av, eller er det bare for å rakke ned og kritisere?

 

[Distinctive]

+1

 

[Viking]

+2

 

[Moiz Audio]

SMDH.

Absolutt ingen feil med DACen.

Den markedsføres som "non-oversampling"

Kjør HQplayer med 1024X oversampling med produktet, se målingene deretter.
https://www.signalyst.com/consumer.html


Herregud.

 

[MusicBear]

Er ikke dette en bransje artikkel? man kan sikkert kontakte forhandleren direkte hvis man lurer på noe rundt denne, ellers så kan man starte en tråd selv om man innehar så mye ekspertise som vi andre kan finne interessant også muligens lære av, eller er det bare for å rakke ned og kritisere?

Du spør om det er en bransje artikkel?

Er det et sted man burde kunne så tvil, komme med synspunkter i en hver retning - uten at dette blir misoppfatett - må det da være nettopp på en bransjeside med direkte kontakt til leverandør/produsent. Som trolig vil kunne "snakke for seg" om det det gjelder bedre enn noen andre vedr. nettopp produktet det gjelder.

Evt. usaklige innspill fra brukere vil høyst sannsynlig avsløres av så vel bransjen som vi som leser det.
Vi er ikke dumme. Ei heller handler det om rakettforsking. Kun synspunkter på (ufarlige) "dingzer" til stereobenken.

Vi ma ha takhøyde. I hvert fall på et åpent forum.
Enda bedre; burde alle brukere fremstått med full identitet - ikke bare bransjen?
Men dette er en annen diskusjon.

 

[Gjallarhorn Audio]

Dette er en annonse som vi betaler for. Det er flere innlegg og formuleringer her som ikke hører hjemme i en slik sammenheng. Men det er heldigvis også en rekke legitime innlegg.

Å bli kalt for 'kremmer' i sin egen salgsannonse blir jo litt smør på flesk, he-he

Men en kremmer ville jo ikke ha gitt inntil 25% i introduksjonsrabatt

 

[Gjallarhorn Audio]

SMDH.

Absolutt ingen feil med DACen.

Den markedsføres som "non-oversampling"

Kjør HQplayer med 1024X oversampling med produktet, se målingene deretter.
https://www.signalyst.com/consumer.html


Herregud.

Takk for innspill. Ja, det er jo ikke uten grunn at ekstra høye sample frekvenser er støttet som f.eks. 768 kHz.

Sitat fra Aqua's nettside: The new hybrid USB XMOS xCore 200 (dual core) + FPGA circuitry enables the high-resolution file playback up to 768kHz PCM and up to DSD256 (Quad DSD)

 

[MusicBear]

Dette er en annonse som vi betaler for. Det er flere innlegg og formuleringer her som ikke hører hjemme i en slik sammenheng. Men det er heldigvis også en rekke legitime innlegg.

Å bli kalt for 'kremmer' i sin egen salgsannonse blir jo litt smør på flesk, he-he

Men en kremmer ville jo ikke ha gitt inntil 25% i introduksjonsrabatt

Du har som leverandør et så godt rykte på deg selv at alle innspill blir til gode innspill - fordi alle evner å tenke selv.

Når det er sagt, så forstår jeg ikke at du/dine bransjekolleger ikke sier (enda) mer om produkter, når dere kommer med noe nytt. For vi som mottakere suger til oss all informasjon - med stor interesse - og her noen gode og noen så (ufattelig) dårlige at jeg ikke forstår at de ikke like godt legger ned sjappene sine

 

[JENO]

Jeg synes X3MHC klarer å svare på kritiske spørsmål, der noen i denne sammenheng er langt over grensen til trolling, i en god tone og på en saklig måte. Det er tillitvekkende for en bransjeaktør!

 

[Distinctive]

Det jeg lurer mest på er hvorfor folk som ikke er i kundegruppen på død og liv skal mene noe her inne?
Det er jo bragt på det rene at de mest kritiske aldri kommer til å kjøpe dette produktet fra denne leverandøren (sikkert også uavhengig av hva en ny test måtte vise), men allikevel tar de stor plass. Er det en slags frustrasjon som skal ventileres?

 

[hifipuristen]

Jeg kan virkelig god god for at Alan er en seriøs aktør.
Han kan selvfølgelig ikke noe for at et av hans agentur har gjort en tabbe?
Han garanterer nå for at tabben er rettet.
Da burde det ikke være noe «farlig» og ta en lytt?
Lykke til!

 

[JonasH]

Fant ingen egen Aqua tråd her på sentralen.
Er det noen som har eller har testet Scala,Voce eller Formula hjemme?
Gjerne send meg PM.

Jonas