Blackmore og Fender Stratocaster
Litt gitarnerding i romjulen.
Selv om han brukte en Gibson 335 i de tidlige DP-dager er det Fender Stratocaster som skulle bli synonymt med RB.
Her en av de første fra 1968 m/sort kropp han kjøpte:
Som man ser av bildet så sitter det en mye kraftigere vib-arm på gitaren enn de originale. Årsaken til at han fikk laget disse forsterkede var at den tynnere originale bare knakk av.
RB fikk den første Strat’n av en av Clapton’s roadies. Den var i dårlig forfatning og nesten ikke spillbar, men gav RB mersmak. Som han på sedvanlig vis sa: Alle får en Gibson å låte bra – og alle låter likt, men på en Strat ligger lyden i hver enkelt tone – og jeg har brukt 2 år på lære meg å spille på en Strat.
Den var etter sigende den første Strat'n Blackmore brukte under innspilling av en låt – Emaretta i 1969.
I all hovedsak var det de som omtales som 70s Stratocaster RB ville ha. Han mente disse hadde bedre substain og lyd. Etter et par år begynte Blackmore å scallopere halsen på sine gitarer – etter å ha sett på en gammel luth, der dette var vanlig. Videre valgte han etter hvert også å kun bruke halser med rosewood gripebrett. Mørkere, bedre tone og enklere å scallopere skal ha vært hovedårsakene.
Hvor mange han totalt har hatt er det vel knapt noen som vet. Kan vel sikkert dreie seg om 40 til 50 forskjellige. Men de han brukte under innspillinger og live var langt fra så mange. Frem til ca 1977 er det forholdsvis enkelt å holde rede på de forskjellige, men det begynte å bli vanskelig å skille de enkelte fra hver andre mot slutten av 1977. Da begynte det å dukket opp flere forskjellige, tilnærmet like med Olympic White kropp. «Selvfølgelig» er det noe jeg har prøvd å lage en logg på, da det stort sett er en god del feil info som ligger på ulike nettsider.
Hans mest avbildede – og for «allmenheten» kanskje mest kjente gitarer er nok disse:
En 1972 i Natural Ash. Denne ble brukt bl.a under den legendariske California Jam konserten og i den første fase av Rainbow.
Den neste - en 1974 i Olympic White han først tok i bruk i 1976. Da helt original, men gjennom årene ble denne gjenstand for hyppige endringer – spes av pick-up’s der årsaken var å prøve å få bukt med forferdelig hum som ble dratt inn fra den opplyste regnbuen de hadde begynt å bruke under konsertene.
Akkurat denne gitaren er lett gjenkjennelig. Ca 79/80 fikk den et mintfarget '62 plekterbrett m/Schecter F-500T pup's i bridge og neck og tomt cover i middle. Og som et prank mot Cozy Powell monterte han først én strap-lock øverst på gitarhodet, og senere i en periode ytterligere en til. Når den bakerste ble tatt av limte han fast en hvit plastknott over hullet. Powell gravde og spurte om hva den strap-lock'n var til – og journalister og andre begynte også å spekulere i hva var dette. Hadde Blackmore montert det, så måtte det jo være en grunn. Blackmore flirte nok godt av dette. En straplock montert på gitarhodet hadde han etterhvert på flere.
Så er det denne:
Trolig også en 1974 som han tok i bruk som hovedgitar i 1986 etter at en som skulle bytte bånd på hans andre ’74 trodde scalloperingen var slitasje, og slipte den plan igjen. Blackmore klikket jo i vinkel og prøvde å scallopere den på nytt, men slipte seg helt ned gjennom rosewoodlaget og halsen ble for tynn. Denne var med i lengre tid, også med litt ulike pick-ups (her OBL-450S) og Roland synth-enheter. Her ser man også en strap-lock på hodet - og hull etter en til rett over F'n i logoen. Man kunne lett tenke seg at det var samme hals som på den andre, men på denne halsen var fortsatt nedre dot på tolvte båndet på plass. De pleide etterhvert å falle av på grunn av scalloperingen.
Andre vil nok også kjenne til de tidligere nevnte 1971 Sunburst m/lønnehals sk Machine Head Strat’n og en 1974 3t Sunburst m/rosewood som han ved et uhell (fikk levert feil gitar) brukte til «smashing» under encore’n i 1980.
Så er det denne som han nå har brukt i flere år. Dukket opp tidlig på 90-tallet - da med Lace Sensor pup's.
Selv nevnte han i et intervju i sommer at han nå har 12 Stratocastere og at denne, som han bruker i dag, er en 1982 – men satt sammen av forskjellig hals og kropp. Noen vil kanskje stusse, da Fender gikk vekk fra Bullet Truss Rod og tilbake til 4-bolt hals i 1982. Men – det finnes beviselig flere eksempler på at «overliggere» av kropper og halser kom ut i 1982 med E2 serienr, så det kan nok stemme. Det sitter også Roland GK-2 (gitar synt) på denne og den har hull etter en tidligere GK-1.
I motsetning til en del andre gitarister har Blackmore aldri hatt noe spesielt forhold til Fender i USA. Han kjøpte alle sine gitarer i forskjellige musikkforretninger. Med Fender i Japan var det et litt annet forhold selv om han aldri har brukt en MIJ eller CIJ Stratocaster så har han (hatt) et par Japanske RB Signature.