Det er ikke nødvendigvis sånn at flest mulig funksjoner i samme boks er en forbedring. Når jeg skummer gjennom reklamen for Aurender kan det se ut til at de gjør et stort poeng av sånt som isolasjon mellom de forskjellige kretsene inni boksen. Fint det, men uansett byggekvalitet vil de aldri greie å få samme isolasjon mellom harddiskservoene og audiokretsene som en lavprisløsning hvor harddisken står i en standard dataserver (NAS) i kjelleren, på en annen strømkurs enn anlegget, og kommuniserer på WiFi til en Airport Express eller lignende, som i sin tur mater S/PDIF til DAC.
Det som kan gå galt var vel Bx også innom. Klokkejitter er mistenkt #1. Det kan i sin tur påvirkes av f eks kvaliteten på strømforsyningen. Det var mest et problem med mekaniske CD-drev, hvor servokretsene for selve drevet dro såpass mye strøm når de flyttet på seg at de lett kunne dra ned spenningen, og dermed ville klokkefrekvensen få en dataavhengig variasjon. Not good. I ytterste konsekvens vil det gi hakking, men det vil også kunne føre til hørbar og ubehagelig analog forvrengning. Jitter er tidsvariasjon i datastrømmen, og hvis datapunktene flytter seg sidelengs i det øyeblikket D/A-konverteringen skjer, vil det gi like mye feil som om selve bitverdien (høyden) av datapunktet er feil. Et gammelt bilde som viser prinsippet:
Vis vedlegget 437011
CD: Jitter, Errors & Magic Page 3 | Stereophile.com
Tingenes iboende fandenskap er slik at det der etter D/A-konvertering vil bli til uharmonisk forvrengning som ikke låter spesielt pent, og som slår inn som en "hardhet i mellomtonen" eller lignende. Men da skal det nokså mye jitter til. DAC'er er konstruert for å tåle normale mengder. Min erfaring er altså at det er mulig å høre forskjell på CD-drev, men ikke streamere eller digitalkabler (selv om det er teoretisk mulig for kablingen å påvirke jitternivået littegranne, se her:
http://audioworkshop.org/downloads/AES_EBU_SPDIF_DIGITAL_INTERFACEaes93.pdf) Eksakt hvordan det låter og hvor hørbart det blir kommer an på spektrumet av jitteret og detaljene i DAC-implementasjonen, så det er ikke mulig å fastslå generelt at "50 ps jitter er ikke hørbart" eller at "500 ps jitter er hørbart".
For meg er neste mistenkte jordstøy, ihvertfall i et single ended anlegg med RCA-kontakter på signalkablene. Det betyr at returstrømmen mellom apparatene går i signalreturen og mikses rett inn i signalet. (Det burde vært et EU-direktiv mot RCA-kontakter.) Det er kanskje fordi jeg selv ikke kan nok om det, men jeg forestiller meg at jordstrømmene fra diverse kretser på et motherboard for en PC helst ikke bør ende opp i signalveien. Galvanisk isolasjon, please, og så mye som mulig. Selv om jeg holder meg til balansert signaloverføring alle steder det er mulig.
Men etter jitter (tidsvariasjon) og jordstøy er det ikke så veldig mye mer som kan gå galt, tror jeg. Klassiske "audiofile forskjeller" som "fyldigere bass" og "luftigere diskant" etc kan du stort sett se bort fra i denne sammenheng. Jitter skaper forvrengning, ikke tonale endringer. Hvis noen mener å høre tonale forskjeller mellom digitale streamere, servere og ethernet-kabler (!), så vet vi nokså sikkert at vedkommende beskriver noe helt annet enn reelle tekniske forskjeller.
Sammenhengen mellom forvrengning av en enkelt tone og intermodulasjonsforvrengning av mer komplekse signaler er vel ikke en faktor her. DAC'en forholder seg til ett sample om gangen, i tid og amplitude, for å regne ut hvilken analog spenning den skal levere på utgangen. Den vet ikke så mye om sinuser eller musikk, men prøver å rekonstruere bølgeformen. Generelt er sinussignaler bedre testsignal enn mange forestiller seg, også i analoge kretser. En intermodulasjonstest gir stort sett samme informasjon, bare i et format som er vanskeligere å forstå.
Jitter og D/A.konvertering er et stort og ekstremt godt studert fagfelt. Google vil finne tusenvis av linker til relevant informasjon, fra reklamebrosjyrer til doktorgradsavhandlinger. Her er noen jeg fant i farten og som ser brukbare ut, du finner sikkert mange fler:
https://benchmarkmedia.com/blogs/application_notes/12142221-jitter-and-its-effects
https://www.naimaudio.com/sites/def...files/dac-v1_asynchronous-usb_mwp_jan13_0.pdf
NwAvGuy: Jitter Does it Matter?