Jeg testet litt HIFI vs Master kvalitet i Tidal nå (software dekoding av MQA) og dessverre var det for meg ingen tvil om at det ikke var identiske mastere i drift.
Test f.eks Fever (with Natalie Cole) av Ray Charles i HIFI vs Master. I HIFI-modus er bassen omtrent helt fraværende og hele klangbalansen er annerledes. Master-varianten er i motsetning til dette mye mer dynamisk med et helt annet nivå, tyngde og attakk nedover, men muligens også litt mer agressiv oppover. Jeg likte Master-varianten klart bedre, men dette har nok ingenting med MQA å gjøre dessverre.
Dette betyr for min del at Tidal/MQA åpenbart spiller dirty her, siden sikkert 10 års erfaring med avspilling av native high-res filer tilsier at dersom man downsampler f.eks en high res 24bit 192kHz fil til 16 bit 44.1kHz fil så vil man så godt som aldri høre noen som helst merkbar forskjell, og dersom man tror/mener at man gjør det så er det snakk om svært subtile vanskelig-kvantiserbare greier som f.eks et snev mer oppløsning, mere "ro" etc.
Terningkast 0 til Tidal/MQA for min del. Denne formen for manipulering og lureri underbygger bare de dårlige hensiktene og er i praksis kreft for konsumerne.
MQA-kopien er basert på masterkilden, men det er bare originalen - og ikke MQA-kopien - som er godkjent av ham eller henne som mastret albumet. Jeg spurte nylig Brian Lucey, Grammy-vinnende master, om dette. Her er svaret hans:
«Anything I have done that is available MQA was not authenticated, or processed by me. MQA is a corporate scam run by ex video people (Meridian) looking to make money, and it ruins masters. It's not the same and not better, it's worse. And it's still 16 bits. Make a NEW mp3 and you would have everyone's attention, thanks and money.
Basically adds some harmonic distortion, and MS energy shift. Thinner and brighter and distorted in a pleasing way to some people, not to me, I put that sound in the WAV».
Så hvis du vil ha den lyden og det verket som kom ut av masterstudioet, holder det ikke med MQA.
For meg er det åpenbart hvorfor masterteknikere er mot MQA: Ingen fagfolk liker at en algoritme erstatter og endrer på det de har lagt ned arbeid i. Det kalles yrkesstolthet.