Om du tillater R over 1 så har jo antall smittede doblet seg allerede etter 2 mnd. Og om du ikke stenger ned alt igjen, så vil vi nok ha flokkimmunitet før vi får vaksine.
Så langt er det lite som tyder på at folk blir varig immune mot dette viruset. Kanskje noen måneder eller et år, i beste fall et par år, og så er man mottakelig igjen. Det er det grunnleggende problemet med alle strategier som håper på «flokkimmunitet». Vi blir ikke kvitt viruset selv om vi ofrer et stort antall mennesker til «flokkimmuniteten». Det er mer sannsynlig at viruset ender opp med å bli endemisk med R = 1 og komme tilbake i stadig nye bølger år etter år. Velkommen tilbake til middelalderens pestutbrudd.
Jeg er heller ikke overbevist om at en vaksine er så lett å få til. Hvis immunsystemet ikke greier å skape store mengder antistoffer og varig immunitet på egen hånd kan det være vanskelig å gjøre det syntetisk også. Tall som 12-18 måneder til en vaksine kommer og 30-40-50 % effektivitet er ærlig talt tatt ut av løse luften. HIV ble identifisert i 1984. Det ble antydet at det ville ta to-tre år å lage en vaksine. Vel, den er ikke oppfunnet ennå, 36 år senere. Det viste seg å være nær umulig på grunn av måten viruset gikk under immunsystemets radar på.
Dette viruset er ikke HIV, men det har også noen ubehagelige egenskaper ved at det blir smittsomt før kroppen oppdager det, at det tydeligvis holder immunsystemet i sjakk under sykdomsforløpet, og at det ikke skaper så mye antistoffer. For meg låter det som et krevende mål for vaksineutvikling. Det virker mer sannsynlig at vi får en effektiv medisin som kan stoppe infeksjonen. Vi har RNA-koden til viruset, og det virker enklere å finne et svakt punkt i virusets livssyklus og blokkere den enn å programmere menneskers immunsystem til å gjøre noe de knapt er i stand til å gjøre. Det mest lovende så langt er testene med ebola-medisinen remdesivir. Den administreres intravenøst og kan være en livredder for intensivpasienter, men det vil formodentlig komme fler medisiner etterhvert. Det behøver ikke ta så veldig lang tid heller.
Vi er litt forbi «antibiotika mot bakterieinfeksjon, ingen ting å gjøre med et virus». Bakterier blir antibiotikaresistente, men vi kan dekode gensekvensen for et virus og designe molekyler som blokkerer og demonterer viruset. Det er derfor vi ikke har hørt så mye om HIV/AIDS-pandemien på nokså lenge. Det finnes ingen vaksine, men effektive medisiner som hindrer viruset fra å ta overhånd. Jeg tipper Covid-19 vil slutte på samme måte.