Pearl Jam - Stamper videre.
Etter Vitalogy-turnéen, begynte PJ å jobbe med sin neste plate ved Chicago Recording Company, i en pause mellom konsertene som ble utsatt da Eddie ble syk i løpet av nevnte turné. Sammen med sin nå faste produsent, Brendan O'Brien. Litt senere brukte de en uke på å spille inn låte "Off He Goes" (som handler om Neil Young), i New Orleans. Resten av plata spilte de inn i Stone Gossards eget Litho Studio i Seattle. Brendan O'Brien gjorde miksingen og resten av jobben i sitt eget studio, Southern Tracks.
Samarbeidet i bandet var fremdeles ingen dans på roser, og siden de ikke fungerte så godt sammen, brukte de en del tid hver for seg i studio, og uten hele bandet til stede. Jeff Ament fikk faktisk ikke vite om at de hadde begynt arbeidet med innspillingen før flere dager inn i prosessen. Han sa senere at han ikke følte seg spesielt involvert i denne plata på noen måte, og nå var det hans tur til å vurdere å droppe hele bandet. Mest på grunn av at det nå var Eddie Vedder som tok de fleste avgjørelsene i bandet, i stedet for Ament og Gossard, slik det var i starten. Entusiasmen over å være en del av bandet var ganske fraværende hos mesteparten av det da de startet innspillingen denne gangen.
Sangene ble laget mye "der og da", basert på idéer og fragmenter de enkelte bandmedlemmene hadde med seg. Eddie Vedder gjorde låtene ferdig, og skrev tekster som ble lagt på til slutt.
Da plata var ferdig, hadde humøret i bandet steget betraktelig. Delvis på grunn av den fremdeles nye trommisen, Jack Irons, som oppmuntret dem til å snakke sammen og motiverte dem til å fokusere på musikken.
Den fjerde plata ble altså hetende "No Code" og ble sluppet 27. august, 1996. Den er veldig annerledes enn de første platene, i det at den er full av garasjerock, inspirasjon fra world music og musikk fra østen, og inneholder noen svært rolige "ballader". Bandet eksperimenterte mye mer med denne plata enn selv på den forrige, Vitalogy. Den inneholder til og med en sang Eddie skrev som vuggevise til Jack Irons' sønn.
Tekstene er ikke lenger så mørke, men handler vel egentlig mest om "å finne seg sjæl".
Stone Gossard synger på ett av sporene denne gangen. "Mankind", som han også har skrevet teksten til.
Plata solgte dårligere enn de tre forrige, men ikke akkurat dårlig. Den solgte 365000 kopier den første uka, i har solgt til platina i USA, med 1,8 millioner eksemplarer. No Code var nr. 1 på Billboard Top 200 i to uker i 1996. Dette var den siste plata deres på en stund som ble Nr 1 på den lista.
Den inneholder, for protokollen, selvsagt mye bra musikk likevel!
Det må også nevnes at da Mike McCready sjekket inn på rehabilitering under Vitalogy-innspillingen, møtte han bassisten John Baker Saunders, og sammen med han startet han bandet Mad Season[1], som sideprosjekt. De fikk med kompisen, Alice In Chains[2]-vokalist Layne Stayley, delvis fordi de håpet at å henge med nå edru og "rene" musikere, ville motivere han til å ta tak i sine egne narkotikaproblemer. (Sånn gikk det ikke, men det er en annen, trist, historie.) Plata de spilte inn i 1995, "Above", er en plate jeg anbefaler så varmt det går an!
Pearl Jam tok med den nye plata ut på veien igjen, og gjenmnomførte en europa-turné og en liten USA-turné, pga. Ticketmaster-boikotten som bandet fremdeles insisterte på å opprettholde. Fansen begynte etter hvert å klage på de dårlige konsertarenaene, og det gikk utover motivasjonen i bandet også, som ikke fikk spille de konsertene de faktisk ønsket å spille.
Men, nå skulle det snart snu...
1: https://www.youtube.com/watch?v=Fm72DPJCX58
2: https://www.youtube.com/watch?v=Nco_kh8xJDs